Sur les bords du lac de Garde, au nord de l’Italie, se trouve la cité médiévale de Sirmione, dont l’entrée passe par un bastion véronais du 13ème siècle. Ce château est l’un des plus complets et les mieux conservés d’Italie, ainsi qu’un des rares exemples de fortification en bord de lac. La construction du fort [...]

Sirmione – la forteresse Scaliger défend le Lac de Garde pour Vérone

Claude Monet décrivait ainsi les Aiguilles de Port-Coton à Belle-île-en-Mer, qu’il a peintes à maintes reprises : "C’est sinistre, diabolique, mais superbe et je ne crois pas retrouver pareille chose ailleurs". Il n’est pas le seul que les lieux aient inspiré : Matisse, Russell, Auburtin… Situées sur la côte sauvage de cette île, la plus [...]

Les Aiguilles de Port-Coton à Belle-Île en Mer : le trésor de Claude Monet

Le site d’art rupestre d’Alta (Helleristningene i Alta) fait partie d’un site archéologique situé non loin de la ville d’Alta, dans le conté du Finnmark, en Norvège septentrionale. Depuis que les premières peintures (ou plus exactement les pétroglyphes) y ont été découverts en 1972, plus de 5000 autres bas-reliefs ont été mis au jour sur [...]

Gravures rupestres d’Alta–des rennes de l’âge de pierre gravés le long des fjords

On connaît la Laponie pour ses rennes et ses forêts de pins s’étendant à perte de vue. C’est oublier que la nature s’y exprime avec force, notamment au travers de ses rivières. C’est en effet en Laponie Suédoise, dans les environs d’Arvidsjaur, que se trouvent les plus grandes cataractes naturelles d’Europe. Les chutes n’impressionnent pas [...]

Storforsen – les plus grandes cataractes naturelles d’Europe traversent la Laponie

En Finlande, Helsinki est l’une des rares villes au monde à posséder pas moins de trois cathédrales. La plus connue d’entre elles est dénommée Helsingin tuomiokirkko en finnois. C’est la cathédrale évangélique luthérienne d’Helsinki. Située en plein centre-ville, sur la place de Senaatintori, elle fut construite entre 1830 et 1852 dans un style néoclassique selon [...]

Cathédrale Luthérienne d’Helsinki – une icône allemande sur l’ancienne terre des tsars

Située à 2518 kilomètres du Cap Nord, le point le plus septentrional d’Europe, la péninsule de Lindesnes n’en est pas moins située en Norvège elle aussi. Si cette distance est si importante, c’est que la Norvège s’étend sur d’immenses étendues, du nord au sud, à l’ouest de la Scandinavie. Lindesnes en est son point le [...]

Phare de Lindesnes : le point le plus méridional de Norvège, où se rencontrent Mer du Nord et Mer Baltique

Le Norske Opera, l’opéra d’Oslo, est l’une des plus récentes et plus étonnantes constructions modernes de Norvège. Construit sur le port commercial et industriel du quartier de Bjørvika, dans la partie est du centre-ville de la capitale du pays, l’édifice abrite l’Opéra National de Norvège (opéra et ballet). Contrôlée par Statsbygg, l’agence gouvernementale qui gère [...]

Norske Opera – le renouveau de la banlieue d’Oslo en lignes obliques

La Valachie est la mère patrie des roumains, son nom dérivant de Vlach, ancien terme utilisé pour désigner l’ethnie roumaine. Cette région couvre le tiers sud du pays, coupé en deux par le cours de l’Olt. Souvent reléguée au second plan, voire négligée par les guides et les circuits touristiques, la Valachie ne saurait rivaliser [...]

Le Monastère d’Horezu, chef-d’œuvre de l’art Branconvan en Valachie

Vue depuis la France, la Roumanie semble être un pays pauvre d’Europe de l’Est, d’où nous arrivent nombre de migrants vivant dans le plus grand dénuement. Si le tableau peut être vrai dans certains villages, il serait réducteur de considérer que la Roumanie n’est peuplée que de Roms, et qu’elle n’a rien à offrir au [...]

Le château de Dracula au cœur des Carpates : la citadelle de Poenari

Situées sur la côte ouest de l’Irlande, les falaises de Moher s’élèvent jusqu’à 214 mètres au-dessus de l’océan Atlantique, sur une longueur de 8 kilomètres. Point de passage obligé pour tout touriste à la découverte de l’île des farfadets, l’endroit respire la tranquillité et la puissance de la nature, à quelques encablures au sud-ouest des [...]

Falaises de Moher – quand l’Irlande plonge de 214 mètres dans l’Atlantique

L’Ecosse est connue pour ses châteaux. Beaucoup sont hantés selon les légendes qui font des Highlands écossais une région du globe empreinte de mystères qui inspire, aujourd’hui encore, les cinéastes du monde entier (la sortie de "Brave", le film des studios Pixar de 2012, est là pour le prouver). Pourtant, certains châteaux écossais ne sont [...]

Château de Balmoral – la résidence écossaise de la Reine Victoria et du Prince Albert

Qui n’a jamais entendu parler du célèbre Panthéon? Devenu véritable nom commun, ce bâtiment de la Rome antique a été copié dans son concept dans plusieurs villes, dont Paris. Mais C’est bien l’édifice religieux antique situé sur le Champ de Mars, bâti sur l’ordre d’Agrippa au 1er siècle av. J.-C., endommagé par plusieurs incendies, et [...]

Panthéon de Rome – le plus grand dôme de l’Antiquité, tombeau des grands Hommes

Le Halászbástya, ou Bastion des Pêcheurs, est une terrasse de style néo-gothique et néo-romane située à Budapest, sur la rive Buda du Danube. Elle surplombe la capitale hongroise depuis la colline du château de Budapest, tout près de l’église Matthias. Le Bastien des Pêcheurs fut dessiné et construit entre 1895 et 1902 selon les plans [...]

Bastion des Pêcheurs – un rempart « moderne » sur les hauteurs de Budapest

En raison de son statut de monument universel, la statue de la Liberté a été copiée et reproduite à différentes échelles et en divers endroits du globe. Ces reproductions vont des simples miniatures souvenirs vendues dans la boutique du musée de la structure, aux reproductions à grande échelle qui siègent à l’entrée de certaines villes, [...]

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Une ville construite sur des collines ne manque généralement pas d’attrait. Si elle est située sur une péninsule, un port lové en son cœur, s’y ajoute la beauté. Capitale de la Norvège occidentale, Bergen occupe 7 collines, à l’instar de Rome. Elle s’est développée vers l’intérieur des terres et le Puddefjorden à partir de son [...]

Bryggen – les demeures en bois colorées de la Ligue Hanséatique à Bergen

On l’appelle Beg ar Raz dans le Finistère, cet endroit où la terre se finit. A la pointe ouest de la Bretagne se trouve ce cap rocheux en forme de proue s’avançant dans la mer d’Iroise, plongeant dans les eaux agitées de ce bout d’Océan Atlantique du haut de ses 72 mètres. La Pointe du [...]

La Pointe du Raz – une proue de granite à l’extrême ouest de la France

Il s’agit du plus vieux monument de Paris dans son site d’origine. A la manière du Colysée de Rome ou des Arènes de Nîmes, les Arènes de Lutèce remontent à l’époque gallo-romaine, au 1er siècle après J.-C. Avec les Thermes de Cluny, elles sont le seul vestige du passage des romains à Lutèce (aujourd’hui Paris). [...]

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A quelques semaines du nouvel an chinois,  nous avons décidé non pas de vous emmener en Chine, mais à quelques kilomètres de Paris : à Alfortville très exactement. Au confluent entre la Seine et la Marne se trouve en effet le complexe touristique chinois le plus important jamais construit en France. Aujourd’hui partiellement abandonné, ce [...]

Chinagora – un complexe touristique sous forme de Cité Interdite fantôme à deux pas de Paris

Noël est la saison des cadeaux, mais avant qu’un géant américain du soda n’invente le gros bonhomme à la barbe blanche vivant dans le grand froid que nous connaissons tous sous le nom de Père Noël, cette saison était principalement l’occasion de se replonger dans l’histoire. Une histoire chaude, puisqu’elle se déroule en Palestine : [...]

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Le mois de décembre est enfin là, et après un épisode neigeux plutôt catastrophique en Île-de-France, il est temps de penser à Noël. Les enfants s’y sont mis depuis presque deux semaines avec leur calendrier de l’Avent, mais quid des parents? Outre les vitrines de Noël des Grands Boulevards parisiens, ces derniers trouveront certainement leur [...]

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Les préparatifs du Grand Feu de St Cloud – Interview de Jean-Eric Ougier de Fête et Feux

Posté le Samedi 12 septembre 2009dans Feux d'artifices, Special Eventpar Alexandre RosaImprimerText Resizer Text Resizer

C’est ce soir que sera tiré le plus grand feu d’artifices d’Europe autour de la Grande Cascade du domaine de St Cloud (voir les photos), à l’ouest de Paris. Nous nous sommes rendus sur le champ de tir cette semaine pour rencontrer les artificiers et les artistes qui s’affairent à la préparation de ce spectacle pyrotechnique d’un nouveau genre pour prendre la température de ce qui promet d’être un évènement.

En imaginant le concept du Grand Feu de Saint-Cloud, qui sera tiré le 12 septembre prochain du parc du Domaine national de Saint-Cloud, j’ai souhaité inscrire ce spectacle dans la grande tradition française de l’artifice, tout en proposant au spectateur de découvrir d’autres tendances, étrangères, qui n’ont jusqu’à lors jamais été présentées en France”, explique Patrick Jolly, initiateur et producteur du Grand Feu de St Cloud. L’homme, par ailleurs président-fondateur du groupe De Particulier à Particulier, est un grand passionné de feu d’artifices. Ayant fait fortune grâce à sa première entreprise, il a décidé d’investir 650.000 euros dans la création de ce nouveau type de spectacle qu’il rêverait annuel.

Pour cela, il a créé une toute jeune société : l’Evènement Pyrotechnique, et fait appel à une des équipes d’artificiers les plus expérimentés du marché. Il s’agit de la société Fête et Feux, dont la catalogue comprend des feux tels que tous ceux de Disneyland Paris depuis l’ouverture du parc en 1992, des feux de Noël à Wishes, jusqu’à l’arrivée des Feux Enchantés à l’été 2008, dont l’appel d’offre a été remporté par Lacroix-Ruggieri.


Fête et Feux a cependant signé les feux du 14 Juillet à la Tour Eiffel pendant de nombreuses années (la version 2009 est signée Groupe F), l’inauguration du Stade de France, a inventé le concept des Grandes Eaux Nocturnes de Versailles, gère les Nuits de Feu de Chantilly ainsi que les spectacles nocturnes du Futuroscope depuis 1999, dont le Mystère de la Note Bleue cette année. On a donc bien affaire à de la manifestation grand spectacle et prestigieuse.

Jean-Eric Ougier, Patrick Jolly et François-René Duchable

Mais pour une fois, ces spécialistes ne vont pas tenter d’impressionner le public grâce à une quantité astronomique de bombes explosant dans le ciel simultanément sur une bande-originale de film grandiloquente. Le Grand Feu de St Cloud, c’est avant tout un retour aux sources. La seconde partie du spectacle, qui durera plus d’1h15, se fera sans bande sonore aucune en dehors des percussions de Bertrand Renaudin qui prendra place derrière sa batterie en direct.

C’est un véritable pari dont Patrick Jolly est l’instigateur. Il s’agit de replacer le feu d’artifices en tant que spectacle à part entière et non comme élément secondaire qui supporte une représentation d’ambition plus grande. L’explosion et la matière brute revient au cœur du spectacle pour la première fois dans un projet de cette envergure. Il fallait oser.

“Pour une fois, on considère le feu d’artifice non pas comme un simple divertissement, une animation de fin de fête foraine, mais comme la vedette principale d’un spectacle qui dure longtemps. Les possibilités de l’artifice sont infinies, et nous prenons le pari de nous sentir capables d’offrir ce spectacle”, raconte Jean-Eric Ougier, le directeur artistique du spectacle. Créateur de la société Fête et Feux il y a 25 ans, il est aujourd’hui scénographe à part entière.


Il ne s’agit pas pour autant d’un festival ou d’une succession d’effets que l’on mettrait côte à côte. Il y a une vraie construction dans ce spectacle avec une vraie dramaturgie et une montée en puissance, des moments d’émotion, de peur, et d’autres où je considère l’artifice comme une manière pour transformer le lieu dans lequel on travaille, au même titre qu’un peintre choisit sa peinture ou qu’un sculpteur choisit sa matière. Il y a une telle diversité dans les feux d’artifices, entre les différentes formes, luminosités, bruits, couleurs et positionnement…”

“J’ai créé 14 séquences pour la deuxième partie du spectacle, en n’hésitant pas à reprendre systématiquement les mêmes matières pendant 4 à 5 minutes, ce qu’on ne fait absolument jamais. On va donc voir le même matériel pendant tout ce temps, mais pas dans les mêmes positions, avec parfois des pauses de 30 secondes. L’absence créant le désir, si l’effet a plu au spectateur, il sera très content de le retrouver”, nous expliquait Jean-Eric Ougier au milieu de ses collaborateurs affairés sur les bombes qui exploseront ce soir.


Près de 23.000 personnes sont attendues pour les admirer. Ceux qui disposeront des places les plus centrales auront payé 39€ par personne et seront assis. Les autres profiteront du spectacle debout sur les pelouses latérales, pour un prix inférieur mais qui reste très élevé : 25€. “La France est le seul pays à proposer des feux d’artifice payants. Aux yeux de l’artificier, ce geste est évidemment perçu comme une grande reconnaissance de son art et de son savoir-faire. Plus de 150 000 personnes paient et se déplacent tous les deux ans à Chantilly, 50 000 pour Annecy tous les ans”, affirment Patrick Jolly et Jean-Eric Ougier.

Si toutes les places ont dores et déjà été vendues, ce n’est pas pour autant que Patrick Jolly rentrera dans ses frais cette année, mais ce n’est pas le but. Le passionné voit cette première édition comme un investissement pour les éditions futures, qui ont toutes les chances de se reproduire à St Cloud, mais avec des gradins cette fois. “Nous n’avons pas eu le temps d’en prévoir pour cette année car l’investissement serait encore plus lourd, même s’ils seraient utiles à cacher le spectacle aux badauds extérieurs”, explique t-il.


Le choix de cet endroit reste celui de Jean-Eric Ougier de Fête et Feux. Patrick Jolly avait d’abord pensé à l’hippodrome de Longchamp ou au circuit de Formule 1 de Magny-Cours, qui offraient la possibilité d’utiliser des gradins déjà bien en place, mais disposant de toits qui auraient empêché d’apprécier le spectacle dans le ciel. Fontainebleau et Vaux le Vicomte étaient également pressentis pour accueillir l’évènement, mais la configuration de la Grande Cascade offre un cadre naturel plus intéressant pour un artificier.

Pour une première édition, qui accouchera ce soir après plus d’un an de discussions, Patrick Jolly s’est bien entouré. La première partie du spectacle, d’une durée de 45 minutes à une heure, sera en effet mise en musique par François-René Duchable, un pianiste de renommée internationale qui interprétera en direct et au cœur du feu, sur un piano juché à 12 mètres de haut pour être vu de tous, de grands classique de Bach, Beethoven ou Chopin pour ne citer qu’eux.


François-René Duchable est désormais un habitué de ces prestations pyrotechniques et pianistiques. Le feu et la lumière lui inspirent depuis de nombreuses années les plus belles arpèges de sa vie d’artiste. Avec la complicité de Jean-Eric Ougier, il s’est déjà produit sous la Tour Eiffel le 14 Juillet 2004, aux Nuits de Feu de Chantilly et sur le lac d’Annecy à l’occasion des Pyroconcerts.

Côté marketing, Patrick Jolly a également pensé à tout. Son feu n’est “ni le plus long car on voit tout de suite se profiler “le plus ennuyeux”, ni le plus gros car ce n’est pas le cas, et que cela fait allusion à une notion de quantité, qui n’est pas synonyme de qualité ou d’émotion”, décrit Jean-Eric Ougier. “Le plus grand, ça veut dire que l’artifice prend une place prépondérante pendant une durée suffisamment importante pour qu’on s’en rende bien compte.”

Souhaitons un grand succès aux trois compères, qui tentent à leur manière de renouveler un art pour lequel la France s’est fait connaître depuis Louis XIV.

Retrouvez l’interview intégrale et exclusive de Jean-Eric Ougier en audio et en streaming en cliquant sur le bouton lecture du lecteur ci-dessous ou à cette adresse :

Les photos du spectacle ainsi qu’une critique à postériori sont disponibles dans un nouvel article ici.

Propos recueillis par Alexandre Rosa et Stéphane Hacquin
Plus de photos sont disponibles dans cette galerie.

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